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Euskaltel: avanzamos por tí

January 18, 2007 at 16:03 pm · Filed under This evil world

¿Por qué alguien contrataría Euskaltel para su acceso a Internet, en vez de ofertas mucho más competitivas, como Jazztel? Pues está claro: por la atención al cliente, y por la fiabilidad del servicio… ¿no?

Esta mañana mi conexión a Internet me ha dejado de funcionar. Tengo contratada banda ancha a 1Mb con fibra óptica de Euskaltel. La asignación de IP la hacen, como casi todas las ISPs, con DHCP. Pues bien, cuando mi ordenador pedía (a través del cable-módem) una IP, el servidor DHCP me la daba (por lo tanto la conexión funcionaba), pero luego no podía conectarme a nada.

Ya, ya sé: mala configuración de los DNSs. Pues no. El servidor DHCP me daba los DNSs correctos automáticamente. He probado a hacer ping a los servidores de DNS, e incluso a la máquina que me ha adjudicado la IP por DHCP (que obviamente sé que está funcionando correctamente), y ningún ping ha obtenido respuesta. Y tampoco es el firewall, porque las conexiones salientes están prácticamente sin restringir. Estoy por pensar que es la tabla de enrutamiento, ya que mis paquetes salían por una puerta de IP xx.yy.96.1, cuando mi IP era xx.yy.108.zz. Estoy no quiere decir que estén en diferentes subredes (96 y 108 pueden pertenecer a una misma subred), pero si lo fuera, eso explicaría mis problemas, además de demostrar un fallo gordo por parte de algún “genio” de Euskaltel.

Pues bueno, llamo al 1718 (incidencias), y me atiende un tío que lo primero que me dice es que reinicie el ordenador. Joder, tío, que no estoy usando Windows. Conversación:

РReinicia el ordenador Рdice ̩l.
– Es que no uso Windows, uso Linux – contesto
– Reinicia el ordenador, es para reiniciar el módem.
– ¿Y no vale con desenchufar el módem?
– Reinicia el ordenador
– ¿Y si desenchufo el cable RJ45 del ordenador?
– Reinicia el ordenador

Ante su cerrilidad, apago el ordenador, y me quedo con las ganas de decir que a ver si no vale con hacer ifdown eth0 && ifup eth0. Lamentablemente, dudo que supiera qué es un ifconfig aunque uno le mordiera el culo.

Su siguiente consejo es, obviamente, apagar el módem, luego encenderlo, y luego encender el ordenador. Ahora que lo pienso, me queda la duda de si quería que al encender el módem el ordenador estuviera encendido (recien reiniciado), y luego volver a reinicial el ordenador, con el módem encendido… Duda irrelevante, porque eso de reiniciar el módem ya lo había intentado yo, pero bueno.

En fin, que el problema (obviamente) ha seguido igual. Me ha dicho que si quería me mandaban un técnico, y yo le he dicho que, a menos que yo llame de nuevo no (me paso lo mismo, creo, hace un tiempo, y se solucionó “ello solo”).

Lo más gracioso de la conversación fue el final:

– Por si acaso le aviso que si va el técnico y el error está en su ordenador, le cobraríamos XXX – me suelta el tío.
– Ya, y si viene el técnico, y el problema resulta ser culpa de Euskaltel, ¿cuánto cobro yo a Euskaltel? Si el problema fuese de uds, me cobrarían el mes igual, ¿verdad? – le contesto.
– Sí – me dice, un poco “apenado”, pero sin cortarse un pelo.
– Ya veo, muy listos son uds.

Durante un milisegundo me pareció de lo más normal que un técnico viniera y me lo arreglase gratis, pero que si la culpa era mía, me lo cobrasen, porque igual soy un patán que se ha cargado el ordenador.

Pero luego me he dado cuenta de que tienen un morro que se lo pisan. Si el fallo es mío, estaría bien que cobraran… pero solo si cuando el fallo es de Euskaltel te libraran, por ejemplo, de pagar ese mes de conexión. Pero no. No importa si te cortan arbitrariamente la red, si de vez en cuando está saturada, si hay algún fallo: te lo arreglan “gratis” y ya está. Pero si es al revés tienes que pagar… ¡Qué listillos!

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Concierto de Alex Ubago

January 15, 2007 at 16:40 pm · Filed under Entertainment and humor, my ego and me

Enorme. Enorme el tío. Empalagoso, sí. Romanticón, sí. ¿Cursi?, bueeeno. Pero enorme.

Imágen enlazada (sin permiso) de la página oficial de Alex Ubago: alexubago.com

Ayer estuve con mi hermana y dos amigos en el concierto que Alex Ubago dió en el Auditorio Kursaal. Ya había estado en el anterior concierto que dió en el Kursaal (no recuerdo ahora la fecha), y este me ha gustado más. En el anterior la voz quizá le falló un poco, pero en este ha estado realmente muy bien vocalmente.

La selección de temas y la puesta en escena fueron correctos, sin grandes sorpresas. En la obligatoria ronda de bises, cantó “Esos ojos negros” con Mikel Erentxun y “Sin miedo a nada” con Amaia Montero, metiéndose al público al bolsillo con ambas canciones.

Si tuviera que resaltar una sola cosa, mencionaría un fragmento de “Viajar contigo” (si no me falla la memoria) que el tío nos cantó sin micro y sin el grupo, solo él con la guitarra clásica y su voz. Nos pidió silencio, se acercó al borde del escenario, y se puso a tocar. Los de la fila 200 no se enterarían de nada, pero desde la fila 6 fue genial. El tocar sin más artificios daba una sensación de cercanía muy grande, como si estás en un bar, y de repente entra Alex Ubago y se pone a cantar.

Pues eso, que un concierto realmente agradable.

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Vodafone: móviles para niños

January 12, 2007 at 15:33 pm · Filed under This evil world

He recibido esta semana la propaganda de Vodafone, y me ha sorprendido (un poco), su última oferta: móviles Disney para niños!!!

Dicen que es “Un teléfono para niños pensado para los padres”, e incorpora limitaciones de acceso a productos (p.e. Internet) que los niños no necesitan o los padres no desean que tengan sus hijos, y hasta tiene posibilidad de que terceros (los padres) controlen a quién y cuándo llaman sus dueños (los hijos).

Es obvio que detrás de este movimiento está el depredador interés de una compañía de telecomunicaciones, para enganchar a sus clientes desde cuanto más pequeñós mejor, e ir fabricando a sus clientes del presente/futuro. Pero, ¿por qué quedarnos en móviles? Propongo extender esto a innumerables campos, como:

  • Armas para niños: hechas de plástico, más pequeñas y ligeras, adaptadas a las manos infantiles, con balas más blandas y decoradas con bonitos dibujos Disney.
  • Drogas para niños: heroína cortada con más polvo de tiza, porque los niños no necesitan tanta farlopa para colocarse. Además, en vez de blanca, se distribuye en agradables colores en tonos pastel.
  • Pornografía para niños: los organos sexuales se taparán con rectángulos de opacidad decreciente, según edad creciente de los niños. Además se harán guiones específicos para las películas, sustituyendo “Sé lo que quieres, guarra”, por “Papá Oso me ha dicho que has sido mala”, y los gemidos por berridos de Bambi. Los decorados también serán, por supuesto, en agradables tonos pastel, y las superproducciones que puedan pagar los derechos de autor, pintarán las paredes con escenas de películas Disney.
  • Deportes violentos para niños: el boxeo para niños será igual, pero los guantes serán en agradables tonos pastel, y los calzones tendrán estampadas escenas de películas Disney. El toreo infantil será igual, pero sustituyendo la grana y el oro por agradables tonos pastel, y el toro será entrenado para no dar imágen de sufrir al morir: será como La Bella Durmiente quedando dormidita, pero a cuatro patas y con 500 kg.
  • Fast-food para niños: igual que los menús para adultos, pero más pequeños e igual de caros. Un momento, ¡esto ya existe!: HappyMeals(TM) de McDonalds.

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My public and open University II (es)

January 8, 2007 at 11:49 am · Filed under This evil world

Copy-paste de un e-mail que recibido de la UPV/EHU, y la respuesta que he mandado. Para información adicional, leer anterior post (en).

Estimada XXXX,

No es cierto que me sea imposible remitir la ficha Teseo en formáto electrónico. De hecho, ya se la he mandado a uds., tanto en RTF como en DOC, como en texto plano y en un PDF escaneado. La Normativa, si no me equivoco, señala que debe cumplimentarse y enviarse dicha ficha, no que deba hacerse en cierto formato concreto (RTF).

El problema es que el RTF (el único formato que uds. hacen accesible), es un formato PRIVATIVO, que solo es correctamente leido por programas NO LIBRES, como Microsoft Word, bajo Microsoft Windows. He hecho todo lo que he podido para leer ese RTF correctamente con programas libres (OpenOffice), y el resultado (lamentable) es lo que mandé a YYYY (doc17_Teseo.rtf), el 19 de diciembre.

Aunque dispuesto a poner buena voluntad, no deseo utilizar productos privados, con licencias abusivas y precios elevados, para acceder a material de una Universidad PÚBLICA, finaciada con dinero PÚBLICO, de todos los contribuyentes. Para el intercambio de ficheros como ese, ya existe un estándar abierto y libre (ISO/IEC 26300), que es el Open Document Format:

http://es.wikipedia.org/wiki/OpenDocument

Me causan uds. una molestia tremenda al no poder acceder libremente al material de la Universidad en la que llevo años estudiando, y que mis conciudadanos y yo pagamos con impuestos.

Cediendo a sus presiones, he accedido a un ordenador con Windows y he generado el RTF que les mando. Compruebo consternado que ni siquiera con Windows el formateo del fichero es correcto, y algunas cosas salen fuera de sitio.

Lamento esta circunstancia, y reitero mi interés en hacer las cosas lo más cómodamente posible, también para uds. Pero también reitero que no estoy dispuesto a ceder mis derechos, como uds. comprenderán.

Finalmente, desearía me informaran de una dirección electrónica a donde dirigirme para quejarme de esta lamentable actitud de la UPV/EHU, ya que si la gente traga y nadie se queja (como uds. bien señalan), parece que no hay problema, y este se perpetuará.

Atentamente,

Iñaki Silanes

On Monday 08 January 2007 10:03, you wrote:
> Estimado Iñaki,
>
> Habiéndose recibido en esta Sección de Master y Doctorado, correo
> electrónico en el que nos indica que le es imposible remitir la ficha
> Teseo correspondiente en un formato electrónico, lamento comunicarle
> que esto es necesario, tal y como indica el artículo 51 de la Normativa
> de Gestión de Doctorado. Hasta el momento, no se han recibido quejas
> sobre la imposiblidad de rellenar dicha ficha Teseo, ni por por
> personal propio de la UPV/EHU, ni por aquellos alumnos ajenos a ésta,
> recibiéndose en todos los casos. Por lo tanto, le solicito que remita
> este documento.
>
> Atentamente
>
> XXXX
> Sección Master y Doctorado

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PDF exploits for all readers and platforms?

January 7, 2007 at 20:47 pm · Filed under Evil software

I have read in Kriptopolis some posts about new PDF exploits (in Spanish). The articles say that web broser PDF plugins are vulnerable, dedicated PDF readers are also vulnerable, and new exploits may be created. The Kriptopolis site keeps on talking about new vulnerabilities in PDF documents, and how they affect all platforms. Do they?

If you go to the SecurityFocus site, where they cover the new, you can download an example PDF, that exploits this vulnerability. If you open it with any (vulnerable) PDF reader, the program will freeze, and the CPU usage will go over the roof.

Well, bold as I am, I did the test. I opened it with Acroread 7.0 for GNU/Linux and… it froze, and… the CPU usage hit the roof. I could not Ctrl-C the beast, and a kill would not kill it. Fortunately, a kill -9 did the job :^(

Now, I tried Evince:


Heracles[~/Downloads]: evince MOAB-06-01-2007.pdf
Error (3659): Illegal character ')'
Error (0): PDF file is damaged - attempting to reconstruct xref table...
Segmentation fault

and Xpdf:


Heracles[~/Downloads]: xpdf MOAB-06-01-2007.pdf
Error (3659): Illegal character ')'
Error (0): PDF file is damaged - attempting to reconstruct xref table...
Segmentation fault

Ta-chan!! Yes, they crash, but refusing to open the damned thing! They both complain, and don’t fall for it.

Perhaps it’s worth reminding the reader that Evince and Xpdf are free software, whereas Acroread is not. Acroread is merely free of charge, but not free as in freedom.

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My backups with rsync

January 7, 2007 at 16:43 pm · Filed under Free software and related beasts

In previous posts I have introduced the use of rsync for making incremental backups, and then mentioned an event of making use of such backups. However, I have realized that I haven’t actually explained my backup scheme! Let’s go for it:

Backup plan

I make a backup of my $home directory, say /home/isilanes. Each “backup” will be a set of 18 directories:

  • Current (last day)
  • 7 daily
  • 4 weekly
  • 6 monthly

Each such dir has an apparent complete copy of how /home/isilanes looked like at the moment of making the backup. However, making use of hard links, only the new bits of info are actually written. All the parts that are redundant are written once on disk, and then linked from all the places referring to it.

Result: a 18 copies of a $home of 3.8 GB in a total of 8.7 GB (14% of the apparent size of 63 GB, and 13% of 18x the info size, 68,4 GB).

Perl script for making the backup

Update (Jun 5, 2008): You can find a much refined version of the script here. It no longer requires certain auxiliary script to be installed in the remote machine, and is “better” in general (or it should be!)

Below is the commented Perl script I use. Machine names, directories and IPs are invented. Bart is the name of my computer.


#!/usr/bin/perl -w

use strict;

my $rsync = "rsync -a -e ssh --delete --delete-excluded";
my $home = "/home/isilanes";
my $logfile = "$home/.LOGs/backup_log";

#
# $where -> where to make the backup
#
# $often -> whether this is a daily, weekly or monthly backup
#
my $where = $ARGV[0] || 'none';
my $often = $ARGV[1] || 'none';

my ($source,$remote,$destdir,$excluded,$to,$from);

# Possible "$where"s:
my @wheres = qw /machine1 machine2/;

# Possible "$often"s:
my @oftens = qw /daily weekly monthly/;

# Check remote machine:
my $pass = 0;
foreach my $w (@whats) { $pass = 1 if ($what eq $w) };
die "$what is an incorrect option for \"what\"!\n" unless $pass;

# Check how-often:
$pass = 0;
foreach my $o (@oftens) { $pass = 1 if ($often eq $o) };
die "$often is an incorrect option for \"often\"!\n" unless $pass;

# Set variables:
if ($what eq 'machine1')
{
# Defaults:
$source = $home;
$remote = '0.0.0.1';
$destdir = '/disk2/backup/isilanes/bart.home.current';
$excluded = "--exclude-from $home/.LOGs/excludes_backup.dat";
$to = 'machine1';
$from = 'bart';
}
elsif ($what eq 'machine2')
{
# Defaults:
$source = $home;
$remote = '0.0.0.2';
$destdir = '/scratch/backup/isilanes/bart.home.current';
$excluded = "--exclude-from $home/.LOGs/excludes_backup.dat";
$to = 'machine2';
$from = 'bart';
}

# Do the job:
unless ($what eq 'none')
{
unless ($often eq 'none')
{
# Connect to the remote machine, and run ANOTHER script there, making a rotation
# of the backup dirs:
system "ssh $remote \"/home/isilanes/MyTools/rotate_backups.pl $often\"";

# Actually make the backup:
system "$rsync $excluded $source/ $remote:$destdir/";

# "touch" the backup dir, to give it present timestamp:
system "ssh $remote \"touch $destdir\"";

# Enter a line in the log file defined above ($logfile):
&writelog($from,$often,$to);
};
};

sub writelog
{
my $from = ucfirst($_[0]);
my $often = $_[1];
my $to = uc($_[2]);
my $date = `date`;

open(LOG,">>$logfile");
printf LOG "home@%-10s %-7s backup at %-10s on %1s",$from,$often,$to,$date;
close(LOG);
};

As can be seen, this script relies on the remote machine having a rotate_backups.pl Perl script, located at /home/isilanes/MyTools/. That script makes the rotation of the 18 backups (moving current to yesterday, yesterday to 2-days-ago, 2-days-ago to 3-days-ago and so on). The code for that:


#!/usr/bin/perl -w

use strict;

# Whether daily, weekly or monthly:
my $type = $ARGV[0] || 'daily';

# Backup directory:
my $bdir = '/disk4/backup/isilanes/bart.home';

# Max number of copies:
my %nmax = ( 'daily' => 7,
'weekly' => 4,
'monthly' => 6 );

# Choose one of the above:
my $nmax = $nmax{$type} || 7;

# Rotate N->tmp, N-1->N, ..., 1->2, current->1:
system "mv $bdir.$type.$nmax $bdir.tmp" if (-d "$bdir.$type.$nmax");

my $i;
for ($i=$nmax-1;$i>0;$i--)
{
my $j = $i+1;
system "mv $bdir.$type.$i $bdir.$type.$j" if (-d "$bdir.$type.$i");
};

system "mv $bdir.current $bdir.$type.1" if (-d "$bdir.current");

# Restore last (tmp) backup, and then refresh it:
system "mv $bdir.tmp $bdir.current" if (-d "$bdir.tmp");
system "cp -alf --reply=yes $bdir.$type.1/. $bdir.current/" if (-d "$bdir.$type.1");

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Beware of new UDEV rules!

January 6, 2007 at 14:09 pm · Filed under Free software and related beasts

As some of you might know, udev is a nice program that gives the user the possibility of giving persistent names to hotplugged items (e.g. USB devices), in GNU/Linux systems.

When a USB device is plugged, the kernel “finds” it, and gives it a device name. This “name” is a special file (located at the /dev directory), with which the communication with the USB device is done. For example, this is the name that has to be used for mounting the device:

# mount /dev/devicename /mnt/mountpoint

Now, the old devfs (superceded by udev) gave subsequently plugged USB devices sequential names (e.g., the first one sda, the second one sdb…). So, the device name would not correspond to the physical device you were plugging: an external HD and a portable music player would be given devices sda and sdb respectively, or the opposite, depending on the plugging order!

To fix this, udev allows for creating rules, so that a device matching this rules will always be given the same device name. Each USB device passes some info to the kernel at plugtime, so udev can use that info to identify the device. For example, an excerpt of dmesg in my Debian box, when I connect my external HD:

scsi6 : SCSI emulation for USB Mass Storage devices
usb-storage: device found at 9
usb-storage: waiting for device to settle before scanning
Vendor: FUJITSU Model: MHT2080AT Rev: 0811
Type: Direct-Access ANSI SCSI revision: 00
SCSI device sda: 156301488 512-byte hdwr sectors (80026 MB)

The relevant points are that the HD identifies itself as a FUJITSU product, with the model name MHT2080AT. I can now tell udev to create a /dev/woxter device node, each time I plug in a device made by “FUJITSU”, and by the model name of “MHT2080AT”. To do so, I can create a file /etc/udev/rules.d/myrules.rules, with content:

# My Woxter disk:
BUS=="scsi", SYSFS{vendor}=="FUJITSU", SYSFS{model}=="MHT2080AT", NAME="woxter"

Now, the original reason to write this post was that… do you see the '=='? behind 'BUS' and 'SYSFS'? Well, they have the usual meaning of ‘BUS==”scsi”‘ means ‘if BUS equals “scsi”‘, whereas ‘NAME=”woxter”‘ means ‘assign the value “woxter” to “name”‘.

However, in previous versions of udev (I don’t know when they changed), all equal signs in the udev rules were single ‘=’s, and that is the way I had them.

Now, all of a sudden, I update udev, and my USB devices do not get the name they should, according to my rules, because my rules are wrong! Man, they should give a warning or something! Something like:

Warning: file X, line Y. Use of '=' where '==' is expected!

Oh, well. In the end I found out by myself.

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Don’t try this with Windows

January 4, 2007 at 19:34 pm · Filed under Free software and related beasts

I found out in FayerWayer about the things you can do with the Wiimonte (the remote of the console) and a GNU/Linux computer with Beryl.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=ALqduQfm09c&rel=1]

Yes, it seems rather useless… but I looks great! Besides, think of the possibilities. And still some people will keep on saying that Mac and Windows lead the desktop innovation!

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Why J2EE is complex

January 3, 2007 at 13:28 pm · Filed under This evil world

I read in O’Reillynet a comment on AurigaLogic’s Blogic.

Blogic comments on why J2EE is so complex and tedious to use. Their main thesis to support that complexity is… hold your breath…. fasten your seatbelts… : if it were easier, more stupid people would be using it!. Ta-da!!

Amazing, the “blogic” of this people.

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French National Assembly Embraces Open Source

January 3, 2007 at 10:27 am · Filed under Free software and related beasts

Finishing my Ph.D. Thesis really hindered my touch with news, so here it goes, with 2 months’ delay: The French National Assembly switched to GNU/Linux. I read about it in Menéame.net, referring to Barrapunto, referring to Slashdot, referring to PC Advisor, who covers the new (usual cycle of news for the Spanish audience, reading mostly Menéame.net).

The French Goverment also said that all Gov. documents should be available in ODF. This nicely relates to the shameful case of the UPV/EHU (my University).

The Spanish Congress, meanwhile, is still hooked to Windows XP.

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